神はすぐ傍

Chapter 8　月の世界地球の唯一の衛星である月について、お話したいと思います。惑星と衛星との決定的な違いは、公転周期と自転周期との関係にあります。太陽系惑星の公転と自転周期、つまり、それぞれの惑星の一日と一年についての詳細はPartⅠのChapter２３で説明しました。それぞれの惑星は太陽からの距離と、その惑星の質量によって公転と自転周期が決まります。それなら、地球の衛星である月までの距離と質量についてはどうかと申しますと、地球と月との距離はおよそ３８万㎞ですから、光号でおよそ1.27秒かかります。これが新幹線ひかり号で行きますと、およそ８０年かかります。そしてその大きさですが、直径3470㎞ですから、およそ地球の四分の一です。質量は地球の０．０１２３倍、つまり地球のおよそ八十分の一の重さですが、厳密に言えば５．９７２×１０の２１乗トンである地球の質量に対して、７．３５×１０の１９乗トンになります。質量は地球の八十分の一ですが、表面の大きさは地球の四分の一で、表面重力は地球の六分の一です。地球の重力は重力加速度が９．８ｍ/秒・秒（一般にはｇ＝９８０ダインと言います）で、重力加速度に質量を掛け合わせたもので、力の法則　F=ｍαをそのまま適応して重力＝質量×重力加速度で計算されます。イメージとして、月の世界は、地球の四分の一の大きさで、表面重力が六分の一ですから、どんな物でも地球よりも６倍の時間が掛かって落下します。この６倍かかって落下するところが、地球上の人間にとっては重要な違いになるのです。落下することは間違いないのですが、６倍のスローモーションで落下すると、これは最早、落下しているイメージではなく、飛んでいるイメージになります。月で生活しますと、完全無重力ではありませんが、地球での重力を常に受けてきた人間にとっては、ほぼ無重力状態に近いイメージになります。無重力状態で人間が生活すると、精神面に大きな変化が表れることが、宇宙飛行士の体験で証明されています。人間の本能欲である食欲、性欲が重力に反比例するのです。そして重力は重力加速度ｇ＝９．８ｍ/秒・秒で決められていますから、結局の処、時間に関係しているのです。惑星には惑星の時間があるように、月には月の時間があります。そして衛星と惑星の最大の違いは公転周期と自転周期にあると申しましたが、衛星は公転周期と自転周期が必ず同じであるのです。尽数比と言うのですが、月という地球の衛星の公転周期と自転周期の尽数比は１対１であるのです。他の惑星、たとえば地球に極めて近いと言われている木星の衛星エウロパや他の衛星も公転周期と自転周期が１対１です。そうしますと、月の公転周期つまり地球の周りを一周するには２７．３日かかって、太陰暦では１ヶ月となっていますが、月では一日イコール一年であり、それは地球では１ヶ月の世界であるのです。２１世紀中には、人間は月世界での生活を実現するでしょう。その時、我々人間は、まったく新しい価値基準で生活をすることになります。それが、もう直前に来ているのに、自分の生きている間には、そんなことは起こらないだろうと考えていいものでしょうか。