めぐりあい

時空と空間の記憶黒い薔薇一色のモノクロの夢を観た敦子の脳裏に、時空を超えた記憶が甦ってくるのを、ホテルの部屋の薔薇の絵が教えてくれた。所謂現実の世界に居続ける、もう一人の敦子が、無理やり現在という“時”に引き寄せた。ホテルをチェックアウトせずに、敦子は舞浦に向かった。舞浦駅に着いてから、電話をしようと思ったが、時空を超えた記憶が何故か妨げるのだ。『あの時もそうだった！』二十数年前に、比呂志に会いにやってきた時のことである。『このバスの停留所で、わたしはずっとあの人のやって来るのを待っていた・・・』両親から見合いの話を進められて、比呂志のことを恋人だと嘘をついて、見合いの話から逃れようとした。『それは事実だった・・・』そうすると時空を超えた記憶が言葉のない悶着をつける。『・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・』そうすると空間だけの記憶が、もう一人の自分に連れられてやって来る。『あの時と同じことをしてはいけない・・・』『黒い薔薇の夢を忘れたの？・・・・・・』敦子は咄嗟に待っていたバスに乗り込んだ。「前原町一丁目に行きたいんですが、どこで降りればいいんでしょうか？」バスの運転手に訊くと、愛想のない返事が返って来る。「前原一丁目という停留所があるよ！」辺りの景色を独り楽しむつもりで、敦子は最後部の座席に就いた。車窓から見える鬱蒼とした景色は、昔と変わってはいなかった筈だが、静止した景色と、動いている景色とではまるで違う場所のように見える。映写機が猛烈なスピードで回転すると、静止画一枚一枚がまるで生き物のように動きはじめる。生きるということは、死という静止画面の積み重ねたものが動き出すことであり、一瞬一瞬の死の連続が生きるということなのだ。敦子は、車窓というスクリーンの中で動く景色を観ながら、時空を超えた記憶に自己の精神を独占されていた。『・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・』沈黙のメッセージだ。「次は前原町一丁目です。お降りの方は停車ボタンを押してください」女性の声で空間の記憶が醒めた。「お客さん！次が前原町一丁目だよ！」運転手が大きな声で敦子に向って言った。「すみません、降ります！」座席を離れながら、運転手に言うと、意地悪な運転手は急ブレーキを掛けた。敦子は、地震が襲って来たような錯覚に陥り、そのまま気を失ってしまった。ホテルで失神した同じ症状が起きたらしい。「敦子！敦子！」比呂志が呼んでいるが、体が動かない。「敦子！敦子！」比呂志が手招きしているが、体が動かない。「敦子！敦子！」懐かしい比呂志の手触りが感じられるが、体が動かない。「敦子！敦子！」イタリアレストランで比呂志と食べたパスタの味がするが、体が動かない。「敦子！敦子！」線香の匂いがすると、体を動かすことができ、夢から醒めた。茶色の木目の板が目の前に拡がり、その真中に比呂志の顔があった。「気がついたようだね！」優しい声がやっと実感できた。「ここは？」交錯する記憶の中にいたために、実空間を実感することができないでいるのだ。「バスの運転手が君を連れて来てくれたんだ」バスの急ブレーキで転倒した時に、気を失ったことをやっと思い出したが、バスの中での白昼夢の状態は依然続いたままであった。「お葬式に参ったつもりが、却ってご迷惑を掛けてしまったようで、すみません」比呂志の顔を見た途端、時空を超えた記憶が何処かに消えてしまい、空間の記憶だけが甦った。