第四十七章　　奇妙な出会い

真っ白なスーツを着たモハマッドが、村木が宿泊しているホテルの部屋のドアーの前で立っていた。
ドアーを開けた村木の顔を睨みつけている。
「俺は３時間もドアーをノックし続けていたんだ！」
村木は平然とした顔で言う。
「それがどうしたんだ？」
村木の言っている意味が嫌というほど承知しているだけに、モハマッドはそれ以上何も言えない。
あれは１年前の同じホテルのカジノだった。
「お客さん、また２６番ですか？」
ルーレットのディーラーがうんざりした顔でモハマッドに訊く。
顔を横に振るだけのモハマッド。
モハマッドが２６番に掛け続けて既に１００回のベット（勝負）が過ぎていたが、一度も２６番に白いボールがヒットしない。
普通なら３７回に１回の確率でヒットするはずだ。
１番から３６番と０番で計３７種類の数字があるわけだから、３７回に１回の確率でヒットするのが、ルーレットというバクチだ。
１回当たれば、３６倍の配当で返してくれる。
カジノ側が３７分の１有利に出来ている。
ルーレットの台の上にヒットした番号が順番に並んでいるが、モハマッドが掛け続けている２６の数字だけが一つもない。
モハマッドは持ち金が無くなっていたのだ。
ディーラーが「ニタッ」と笑って、「No more bet!」と言いかけた瞬間、２６番のボックスに１００００ドルチップを２枚置いた男が言った。
「１００００ドルは俺のベットで、もう１００００ドルはこの紳士のベットだ！」
モハマッドの方を見て男も「ニタッ」と笑った。
白いボールは既にディーラーの手から離れていた。
ディーラーの顔が真っ青になった。
その直後に、白いボールが黒色の２６番のボックスの中にヒットしたのだ。
カジノ中がどよめいた。
モハマッドと男の前に、白地に赤色で「１００００」の数字が彫られた１万ドルのチップが３６枚ずつ並べられた。
男はモハマッドの配当分から１枚だけ抜いて、その場を立ち去ろうとした。
「ちょっと待ってくれ！」
カジノの出口の前で、男は振りかえってモハマッドに握手した。
「俺は村木兵庫だ」
「俺はモハマッド・ハッサンだ」
二人の奇妙で運命的な出会いだった。